O compact disc foi lançado em 1982 pela Philips holandesa e a Sony japonesa em uma feira de audio no japão. É um disco de material plástico (policarbonato) com 1.2mm de espessura, 12cm de diametro e 16g de peso com uma superfície refletora, na qual o laser é refletido.(LASER:Light Amplification by Stimulated Emission of radiation) assim o LASER é um amplificador de luz produzindo um feixe de luz condensada com altíssima intensidade. A luz do laser é monocolor (um comprimento de onda) e altamente coerente,assim todos os componentes do feixe não apenas estão na mesma freqüência como estão todos em fase, isso faz com que a luz possa ser projetada e focalizada com absoluta precisão.
O feixe do CD PLAYER é um laser de baixa voltagem, estado sólido com radiação de um cristal semi condutor, a radiação é infra vermelha, ou seja, não emite luz visível e têm potência de apenas um miliwatt.

Na figura abaixo podemos ver a trajetória do feixe do laser, note que o feixe partindo do laser, passa diretamente através do prisma semirefletor para a superfície refletiva do disco.Na trajetória de retorno, o feixe não encontra passagem pelo prisma sendo então refletido para o fotodiodo, levando consigo a informação contida no disco.

 

O CD contém várias camadas. Primeiro, para proteger os 8 trilhões de pits microscópicos da sujeira e danos, o CD dispõe de uma camada plástica protetora que permite a fácil penetração do raio laser. Logo abaixo, um revestimento de alumínio refletivo contém os pits. Por fim, o disco apresenta um suporte transparente.

A camada protetora do lado do rótulo é bastante fina: somente 0,002 mm. A falta de cuidado ou a presença
de poeira granular pode causar pequenas rachaduras ou trincas, permitindo a penetração de ar na camada de alumínio evaporado e esta camada começa oxidar-se imediatamente neste ponto.A figura abaixo mostra o CD em corte exibindo suas várias camadas.Observe como os pits contém informações binárias

 

Leitura do disco
 

Os bits são prensados contra o disco prateado na forma de uma trilha de pits em espiral. Eles são lidos durante a reprodução através de um raio laser de espessura microscópica. A leitura se inicia pelo centro, e segue em direção a borda. Durante a reprodução, o número de rotações do disco é reduzido de 500 para 200 rpm, a fim de manter uma velocidade de leitura constante. Os dados contidos no disco são convertidos em pulsos elétricos através da reflexão do raio laser em uma célula fotoelétrica.
 

Quando o raio laser atinge um land, toda a sua luz é refletida e a fotocélula libera corrente. Quando o raio laser brilha sobre um pit, somente metade da intensidade da luz atinge a superfície; a outra metade segue para a parte profunda do pit. A diferença em altura entre os dois locais é de exatamente um quarto do comprimento da onda da luz do raio laser, de modo que o raio original é totalmente eliminado pela interferência entre o raio refletido da superfície do disco e o raio refletido o pit. Neste caso a fotocélula não produz corrente.
 

Como podemos ver na figura abaixo:

 

A leitura deve ser bastante precisa pois a trilha do pits é 30 vezes mais fina que um único fio de cabelo humano.

 

Em um disco compacto há 20.000 trilhas como mostradas no desenho abaixo:

 

Fases da produção de um CD.

1 - Matrização O CD original de vidro tem um revestimento fotossensível, que recebe a gravação dos códigos ao ser varrido por um feixe de laser.
	2 - Injeção A matriz gera um molde, sobre o qual é injetado o policarbonato, a matéria prima do disco, que assume as ranhuras impressas.
3 - Aluminização A estrutura de plástico é recoberta, em um único lado, por uma camada de alumínio de alto brilho, que adere ao relevo e reflete o laser.

4 - Envernizamento A fim de proteger o alumínio, ele é envernizado automaticamente com uma película de laca, sobre a qual é impresso um texto qualquer.
5 - Estamparia Com a máxima precisão, a prensa, também automática, estampa os furo central do disco e assim ele está pronto para ser ouvido.
	6 - Transporte Em fila sobre a esteira rolante, os discos compactos deslizam de uma operação para a outra em um ambiente de máxima limpeza.
7 - Impressão A impressão de imagens a cores e textos de identificação é feita pelo processo de silk-screen, usado para imprimir figuras em camisetas.
	8 - Controle A toda velocidade, o equipamento de raio laser checa a superfície e as dimensões do disco e verifica se ele apresenta algum defeito.
9 - Embalagem Em algumas fábricas os CDs são embalados automaticamente em frações de segundo.

 

 

Formatos de Discos

CD single: 8cm,lado simples,tempo máximo de música de 20 min.;
CD: 12cm, lado simples,tempo máximo de música de 74 min.;
CDR:(CD Gravável) Foi desenvolvida exclusivamente para gravações de som.
CDRW: (CD Regravável).tempo máximo 74 min. Pode ser reaprovetado muitas 

vezes, a prova de riscos e insensível a pó.
Disco Laser EP: 20cm, lado simples ou duplo,20 min.de vídeo em cada lado e som de CD;
Disco Laser Single: 12cm, lado simples, tempo máximo de vídeo de 6 min. com som digital e 20 min. de música CD;
Disco Laser LP: 30cm, lado simples ou duplo, tempo máximo de 60 min. de vídeo e som CD.
DVD:Digital Vídeo Disco,pode conter música, filmes, jogos e softwares para computador.