Esses admiráveis aparelhos atingiram finalmente preços acessíveis e começaram a ser utilizados em escala mais alta, a partir de 1997. Inicialmente eram oferecidos modelos com interfaces SCSI. Depois passaram a utilizar interfaces IDE, e mais recentemente a interface paralela. Muitos dos problemas enfrentados pelos usuários são inerentes a esses tipos de interface. Outro problema sério é o buffer underrun, que ocorre quando o gravador de CD deixa de receber, mesmo que por uma fração de segundo, a seqüência de dados a serem gravados. Isto resulta na perda do CD que estava sendo gravado.

Buffer underrun

Durante o processo de gravação de um CD-R, o seu drive precisa receber um fluxo constante de dados. Como é muito difícil a manutenção de um fluxo constante, os gravadores de CD-R possuem um buffer interno, que consiste em uma área de memória (em geral inferior a 1 MB) suficiente para manter os dados que deverão ser gravados nos próximos segundos. A velocidade na qual os dados são retirados deste buffer e transferidos para a mídia é absolutamente constante, mas a velocidade na qual o computador coloca dados neste buffer poderá variar, e até mesmo fazer pequenas pausas por uma fração de segundo, desde que o buffer não fique vazio. Quando o PC realiza pausas na transferência dos dados para o CD-R em um período suficiente para que os dados do buffer sejam consumidos, ocorre o buffer underrun. A gravação em curso é perdida, e o CD-R fica inutilizado. Podemos tomar algumas providências para evitar este problema:

1) Teste antes de gravar. Os programas para gravação de CD-R em geral possuem um comando para gravação simulada, na qual os dados são transferidos, porém o feixe laser que faz a gravação na mídia é mantido com baixa potência, não efetivando a gravação. Se não ocorrerem erros, você poderá realizar a gravação efetiva. Se ocorrerem erros, você deverá investigar as suas causas e tentar fazer com que não ocorram. Por exemplo, você pode tentar uma velocidade de gravação mais baixa. Repita a simulação para checar se você conseguiu resolver o problema, e só então faça a gravação definitiva. Isso evitará que você estrague vários CDs virgens enquanto estiver tentando resolver os problemas.

2) Reduza a velocidade. O buffer underrun ocorre porque os dados do buffer do CD-R são consumidos muito rapidamente. Dependendo da velocidade e do tamanho do buffer, uma pequena pausa de um segundo que o processador precise fazer para executar outras atividades fará com que o buffer underrun ocorra. As velocidades de gravação determinam a velocidade na qual os dados do buffer são consumidos:
 

Digamos que o seu gravador tenha um buffer de 1 MB e seja capaz de operar em 4X, ou seja, 600 kB/s. Se o processador fizer uma pausa de 1,7 segundos, todos os dados do seu buffer serão consumidos, e ocorrerá o buffer underrun. Já com a velocidade 2X, este problema só ocorreria se o processador parasse de enviar dados por 3,4 segundos, e com a velocidade 1X o problema só ocorreria com uma pausa de 6,8 segundos. Observe que a situação é mais crítica quando o buffer do gravador tem menor tamanho. Portanto, se você está tendo este tipo de problema, reduza a velocidade de gravação.

3) Desabilite a leitura antecipada. O Windows 9x realiza operações de leitura antecipada no disco rígido, o que em geral aumenta o seu desempenho médio. Quando um programa solicita a leitura de uma parte de um arquivo, é feita a leitura desta parte e de uma área posterior, mantendo a seqüência. Apesar do desempenho global do acesso a disco ser aumentado, são realizadas pequenas pausas para a leitura dessas áreas de forma antecipada. Para desabilitar este recurso, clique em Meu Computador com o botão direito do mouse e no menu apresentado escolha a opção Propriedades. No quadro apresentado selecione a guia Desempenho e clique sobre o botão Sistema de Arquivos. Selecione a guia Disco rígido e você terá acesso ao quadro da figura 23. Coloque totalmente para a esquerda o controle indicado como Otimização de leitura antecipada, como mostra a figura.

4) Verifique o desempenho do disco rígido. O disco rígido pode não estar sendo suficientemente veloz para transferir os dados na velocidade exigida pelo gravador de CD-R. Acesse o CMOS Setup e habilite o PIO Mode máximo que o seu disco rígido suporta (nos modelos modernos, é o PIO Mode 4 ou então o Ultra DMA 33). Habilite também as opções IDE Block Mode e IDE 32 bit transfers. Faça também uma desfragmentação no disco rígido.

5) Desabilite outros programas. Não deixe que outros programas fiquem em execução ao mesmo tempo em que usa o programa para gravar CD-Rs. Esses programas poderão fazer acesso a disco, deixando o buffer do CD-R temporariamente sem receber dados.

6) Desabilite as otimizações de acesso a disco no Windows. O acesso a arquivos no Windows possui alguns recursos que aumentam o desempenho, mas também podem provocar pequenas pausas. Em caso de problemas você deve tentar desabilitar todos esses recursos, pelo menos para fazer a gravação de CD-Rs. Ao chegar ao quadro da figura 23 (Meu Computador – Desempenho – Sistema de Arquivos), selecione a guia Solucionando Problemas. Você terá acesso a um quadro, no qual deve marcar todas as opções. Reinicie o Windows e tente agora fazer a gravação.

7) Interface IDE. Se tanto o disco rígido como o gravador de CD-R (no caso de modelos IDE) estiverem ligados na mesma interface IDE, você provavelmente terá problemas. Instale então o gravador na outra interface IDE. Problemas também podem ocorrer quando o drive de CD-ROM e o disco rígido estão ligados na mesma interface IDE. Instale então o drive de CD-ROM na interface IDE secundária, mesmo que seja junto com o gravador de CD. Note que nesta configuração você não poderá transferir arquivos diretamente de um CD-ROM para um CD-R. Será preciso antes copiar para o disco rígido os dados que você deseja gravar.

Interfaces SCSI

Os CD-Rs conectados em interfaces SCSI estão sujeitos a todos os tipos de erro de configuração típicos dos dispositivos SCSI. Verifique se as terminações estão corretas e confira o SCSI ID, como mostramos na seção Problemas com dispositivos SCSI.

Interfaces IDE

Na seção Buffer Underrun mostrada acima, abordamos no item 7 alguns cuidados que devem ser tomados no caso de gravadores de CD-R padrão IDE.

Interface paralela

Gravadores de CD-R estão expostos aos problemas e incompatibilidades que podem ocorrer quando ligamos vários dispositivos na porta paralela. Leia portanto a seção Conflitos na porta paralela. A solução para os problemas poderá ser a instalação de uma caixa comutadora, ou então uma segunda interface paralela.

Caddy defeituoso

Muitos gravadores de CD-R utilizam o caddy, uma espécie de estojo para a colocação do CDs. Se você estiver tendo problemas, experimente usar um caddy novo. Se este dispositivo cair no chão ou sofrer algum tipo de choque mecânico, poderá afetar o processo de gravação.

Limpeza de cabeça

Discos de limpeza para drives de CD-ROM também podem ser usados para gravadores de CD-R. Na seção sobre drives de CD-ROM ensinamos como utilizar esses kits de limpeza.

A mídia ideal

A melhor mídia de CD-R é a dourada. Além de ter uma vida útil mais longa (estimada em 100 anos, contra 10 anos das mídias verde e azul), é menos sensível incompatibilidades que resultam em erros de leitura desses discos.

Redução de velocidade

Além de evitar o buffer underrun, a redução da velocidade de gravação resulta em discos com menor chance de apresentar problemas de incompatibilidade que de outra forma resultariam em erros de leitura. Se você está fazendo gravações para ler apenas no seu próprio computador, e sabe que o seu drive de CD-ROM não apresenta erros de leitura, então pode utilizar a velocidade máxima de gravação suportada pelo seu gravador. Por outro lado, se os CD-Rs que você vai gravar devem ser enviados para serem lidos em outros computadores, dê preferência ao uso de velocidades de gravação mais baixas, pois será menor a chance de erros de leitura.

Encontre soluções pela Internet

Atualmente a maioria dos fabricantes de gravadores de CD-R também são fabricantes de drives de CD-ROM. Veja portanto a lista de endereços desses fabricantes, apresentada na seção sobre drives de CD-ROM neste capítulo.

Assistência técnica autorizada

A seguir temos os telefones dos representantes e distribuidores de gravadores de CD-R no Brasil.